Em sua estreia no basquete profissional, Joshua Roberts, um descendente de Balanta nascido nos Estados Unidos e membro da Sociedade de História e Genealogia Balanta B'urassa na América (BBHAGSIA), marcou 15 pontos e teve 3 rebotes para o time Ararat Yerevan contra o BKMA no 2021 Copa Armênia. Em seu segundo jogo contra o Gyumri, Joshua marcou 18 pontos, teve 6 rebotes, 2 roubos de bola e 1 bloqueio vindo do banco e jogando apenas 23 minutos. Nesse jogo, Joshua acertou 63% do campo e acertou 3 em 5 na faixa de três pontos.
Conversamos com Joshua sobre sua nova carreira profissional no basquete.
BBHAGSIA: Como surgiu essa oportunidade de jogar na Armênia?
Joshua: Fui atacado por alguns olheiros profissionais no final do meu último ano em Roosevelt. Ainda estava em recuperação devido a uma lesão no joelho que sofri no terceiro jogo. Isso atrapalhou meus planos, mas eu fiz reabilitação por meses até que eu estivesse saudável o suficiente para treinar novamente. Participei da EuroBasket Summer League em Vegas e joguei bem na frente de alguns agentes e times. Um agente de Chicago me indicou um amigo após o acampamento e foi aí que surgiu a oportunidade Armênia.
BBHAGSIA: Conte-nos sobre sua carreira na faculdade. Quais foram os melhores momentos?
Joshua: A faculdade era ÁSPERA e muito turbulenta. No entanto, meus 5 melhores momentos teriam que vir em momentos diferentes da minha carreira na faculdade.
- O número 5 estaria vencendo o campeonato da cidade de San Diego na faculdade Jr com a Southwestern. Essa equipe estava carregada de talento, mas a melhor parte foi nossa irmandade e química. Todos nós nos sacrificamos um pelo outro.
- O quarto lugar seria fazer meu teste de ancestralidade africana depois de um treino de faculdade no meu segundo ano. Eu tinha acabado de assistir Pantera Negra com meus companheiros de equipe e isso me motivou a fazer o teste. Usei meu cheque de reembolso da faculdade e o resto foi história. Olhando para trás agora, aquela decisão foi importante para minha carreira na faculdade, pois descobrir que eu era Balanta me ajudou a superar momentos difíceis em minha carreira. Eu tive que viver de acordo com o nome de meus ancestrais “aqueles que resistem permanecem”. Estava no meu DNA perseverar como os mais velhos antes de mim.
- 3 IU Kokomo contra Robert Morris. Tive 7 trios contra esse time e foi um jogo decisivo para minha carreira na faculdade. Este jogo sozinho me colocou no caminho certo para me tornar um profissional.
- 2 Meu primeiro jogo da faculdade. Quando eu tinha 18 anos, joguei na Lewis University, jogamos na BIG10 University of Illinois e por um breve momento um sonho de infância se tornou realidade e me apresentou ao basquete universitário. Essa imagem da multidão e do estádio me motivou pelo resto dos meus dias de faculdade, pois eu sabia que estava perto de algo enorme.
- 1-Finalizando minha pós-graduação de carreira universitária. Eu fiz meu próprio caminho, apesar dos cinco anos difíceis. Coloquei meu nome em livros de registro nos meus últimos dois anos. Terminando entre os 10 primeiros em três em uma temporada. Tornando-se o primeiro profissional da Roosevelt University e o último profissional produzido por Robert Morris. Fui o único jogador da RMU a ir para Roosevelt após a fusão e foi bom manter esse legado. No final do dia, meus 5 anos de faculdade me ensinaram a trilhar meu próprio caminho e criar uma porta, mesmo quando a porta parece obsoleta.
[Confira o relatório de aferição de Joshua e o rolo de destaque]
BBHAGSIA: Qual é a sua conexão com a Guiné-Bissau? Você tem planos de voltar? Se a Guiné-Bissau desenvolvesse uma equipe, você jogaria pela Guiné-Bissau?
Joshua: Tenho uma ligação com a Guiné-Bissau através do lado materno da família. Nosso ramo materno é Balanta. Adoraria regressar à Guiné-Bissau e visitar o país. Estou fazendo planos para tornar isso realidade em breve. Se a Guiné-Bissau desenvolvesse uma seleção nacional, definitivamente jogaria por eles. Jogar por um time na terra natal de meus ancestrais é profundamente espiritual e uma honra ao mais alto nível. Também sei que o basquete africano está chegando e que a NBA investiu no Basketball African League. Adoraria que o mundo visse a Guiné-Bissau no grande palco e representada no campeonato.
[Na verdade, Joshua é um genealogista talentoso e vem de uma família Balanta proeminente que foi apresentada em Sketches of the History of Balanta People in America: Anthology Series 1. A irmã de Joshua, Simone, é uma jovem poetisa talentosa.]
4) Quais são seus planos futuros?
Joshua: Planos para o futuro, bem, fui convidado para um estágio em abril para a Liga de Cabo Verde. Provavelmente comparecerei para poder molhar os pés nos mercados africanos de basquete. Fora isso, estou apenas desenvolvendo e aproveitando cada momento da minha carreira.
[Joshua esteve envolvido nos esforços da BBHAGSIA para desenvolver a infraestrutura esportiva na Guiné-Bissau, tendo apresentado uma proposta de subsídio para ajudar o programa Projeto Rise / Basket for Kids, bem como projetando uma estrutura para ajudar a Guiné-Bissau a qualificar um time para a qualificação de basquete olímpico da Fiba .]